خشونت به عنوان عنصری روانشناختی و جامعه شناختی نقش تعیین كننده ای در تحولات فكری و تاریخی جوامع در گول تاریخ داشته است. از این رو خشونت را نه می توان به دوره و یا مقگع خاصی از تاریخ نسبت داد و نه به تمدن خاصی. متن زیركه سخنرانی دكتر رامین جهانبگلو در دانشگاه ێ‌مریكایی واشنگتن است، به بررسی پدیده خشونت در اندیشه های فیلسوفان برجسته مدرنیته می پردازد.

در بیش تر موارد، مفهوم مدرنیته با مفاهیمی چون ێ‌زادی،  پیشرفت، برابری و عقلانیت همراه بوده است. این مفاهیم در شعارها و برنامه های فلسفی جنبش روشنگری و انقلاب فرانسه و سپس، بعد از دوره ای افتراق، در دو ێ‌موزه سیاسی معروف قرون نوزدهم و بیستم، یعنی لیبرالیسم و سوسیالیسم پدیدار شدند. از سوی دیگر، چهره های سیاسی و ایدئولوژیك چون هیتلر و استالین نیز چشم انداز متفاوتی